Эта история о семье с патриархальным укладом жизни, где главную и доминантную роль занимает отец. Он предстает перед зрителями безжалостным и властным человеком, которого боятся ослушаться даже родные дети. И это неудивительно, ведь после смерти жены на него свалились огромные обязательства не только по добыче денег, защите семьи, но и также забота о домашних. Под его контролем находится огромные гектары земель – это смежное хозяйственное земледелие, своего рода «ранчо». К сожалению, не все складывается наилучшим образом в текучей жизни землевладельца. Он постоянно вынужден защищать их от нападок соседей, земельные участки которых граничат с ним. Это приводит к постоянной вражде межу ними, которая может привести к самым губительным последствиям как для главного героя, так и для соседей. Где каждый не щадит другого и способен идти на самые безрассудные поступки – на убийство друг друга. Также здесь происходит противостояние с индейцами, коренными жителями этих территорий, которые также хотят отстоять свои позиции и право на владение ими. После одной, очередной стычки глава индейцев убивает старшего сына семейства Даттона. Все это усугубляет отношения между ними, перерастающие в желание отомстить и наказать противника. Дело в том, что один из сыновей главы семейства Доттоны женат на индианке, которая неумолимо просит не связываться с этим делом. Он не хочет участвовать в набеге на индейцев и совершать над ними расправу. Но отец не оставляет ему выбора. Таким образом, он становится невольным участником событий, где не каждый сможет выйти живым из поля сражения. Глава семейства пытается также подключить к делу богатых и влиятельных людей, пытаясь искать у них поддержки. Разгорается большая битва – противостояние, имеющее сложные и запутанные действия.